Hotels in China: hoeveel doosjes lego kost een 9+?

Toen ik hotels zocht voor China viel me iets op: bijna alles had een 9 of hoger. Niet een enkele zoals je wel eens ziet, maar gewoon opvallend veel. Ik dacht: wow, wat een service moet dat zijn. Ik keek er echt naar uit!

Hotel 1: gratis snacks

Bij het eerste hotel werden we bij de check-in gewezen op de lobby. "Hier kun je blikjes cola en sprite pakken, er is ook chips en snoep. Pak zoveel je wilt." Leuk! Gratis snacks! Later liep ik er langs om een lekker zakje nootjes te pakken en zag een bordje naast de snacks: graag wel even een vijf sterren review achterlaten.

Oké.

Hotel 2: lego

Bij het tweede hotel werden we bij het uitchecken gevraagd wie de boeking had gemaakt. Mijn partner, maar die stond al beneden met de tassen. "Oh, kan hij dan even terugkomen om een review te schrijven? Dan krijgen jullie twee doosjes lego als cadeau." We hebben nu lego.

Hotel 3: een voorgeschreven review

Maar het derde hotel was het beste. Bij het uitchecken vroeg iemand die ik nog nooit in het hotel had gezien of ik een vijf sterren review wilde achterlaten. Oh, en ze had de tekst alvast voor me geschreven, in het Mandarijn (wat ik niet spreek). Inclusief: "[haar eigen naam] heeft echt zulke goede service gegeven." Ik had haar nog nooit eerder gezien dan tijdens deze conversatie.

Het systeem

Ik snap nu waarom bijna elk hotel in China een 9+ heeft.

Als horeca-mens vind ik dit fascinerend. Want het werkt. Die hotels hébben hoge cijfers. Reizigers boeken ze op basis van die cijfers (ik ook). De reviews zijn technisch gezien echt, geschreven door echte gasten. Maar ook: volledig geregisseerd. De snacks, de drankjes, de cadeautjes, de voorgekookte teksten, het is een systeem. En een heel effectief systeem.

Het grappige is: de hotels waren ook echt goed. Ik had ze zelf ook een hoog cijfer gegeven. Maar nu kijk ik naar elke 9+ op een hotelboeksite en denk: hoeveel doosjes lego heeft dit gekost?